Mardi 9 Février 2016
Nous quittons Deshaies et la Guadeloupe pour monter vers le nord, direction Antigua
Vite on hisse le pavillon d'Antigua cousu mains
Antigua est un état indépendant. Découverte comme toutes les autres par Christophe Colomb, mais étant donné sa sécheresse, elle est immédiatement délaissée par les Espagnols. Elle est récupérée par les anglais, et ce pendant plus de 3 siècles. Des abris naturels comme English Harbour devient le bastion de l'escadre anglaise. Antigua fut donc l'un des atouts majeurs de la force navale britanique dans les "West Indies"
L'île fut défrichée pour exploiter la canne à sucre qui nécissita l'importation de nombreux esclaves africains. Aujourd'hui plus de 95 % des habitants sont d'origine africaine.
L'abolition de l'esclavage amena à morceller les terres et aujourd'hui la plupart des Antiguais possèdent un lopin de terre. Devenu état associé en 1967, l'île obtint son indépendance en 1981.
Aujourdh'ui les ressources naturelles de l'île sont la culture du coton et la pêche.
C'est le tourisme qui permet de maintenir l'économie fragile de ce petit état.
Arrivée sur English Harbour
On aperçoit Fort Berkeley qui symbolise l'inviobalité du port
La hauteur des mâts vous laisse imaginer la longueur des yachts
Vue de nuit les mats sont superbement éclairés
L'île est entourée de récifs coralliens, et donc de plages incomparables. Elles seraient au nombre de 365 "une pour chaque jour de l'année...." selon les slogans publicitaires ! L'eau y est turquoise....
De luxueux complexes hoteliers jalonnent le rivage sur l'or du sable blond avec de nombreux golfs en arrière fond. On y pratique le golf, le cricket.
Le plus beau fleuron de la panoplie touristique d'Antigua reste le "yachting" concentré autour d'English Harbour. De nombreuses manifestations ont rendez vous à English Harbour, des régates y ont lieu dont la fameuse "semaine d'Antigua", "l'Antigua Race Week" fin avril
. Nous avons pu être les spectateurs de l'arrivée de l'Atlantic Challenge, une course à la rame. Partis de San Sébastian à la Goméra aux Canaries le 15 Décembre 2015, les premiers rameurs sont arrivés le 26 janvier 2015
Nous avons assisté à l'arrivée des 4 antiguais et à la fête donnée en leur honneur avec les huiles de l'île.
Le canot des rameurs au centre
Hommage aux vainqueurs au nombre de 4. Les équipes peuvent être composées de 2, 3 ou 4 mais la course peut également se faire en solo.
Le port drapeau façon Joker
Les huiles de l'île, mais je ne sais qui ils sont, le discours était en anglais
Les garçons ont trouvé une corne de brume mais elle a rendu l'âme
Pour l'occasion un groupe de 'Steelband'
Voici le 1er rameur Tiny en 2005
Il était âgé de 49 ans lorsqu'il a traversé l'Atlantique à la rame
Il est resté 116 jours en mer !
Son canot
Avant et après il a perdu 15 kg
Emploi du temps d'un rameur
Lever à 5h et rame 1 h
6 h vitamine, brossage des dents et petit déjeuner
7 h rame 3 h
10 h collation puis rame jusqu'au déjeuner
12 h position café et snacks puis rame jusqu'à 14 h
14 h 30 déjeuner
15 h rame pendant 2 h
17 h dîner, mails, tél, toilette, douche
18 h rame pendant 3 h, écoute de la musique
21 h arrêt, mise du bateau en sécurité pour la nuit
Les canots d'aujourd'hui
Tout le petit matériel est présent !
Visite de English Harbour
La Royal Navy s'y est installée à partir de 1725 et contrôlait toute la zone maritime antillaise sous la coupe du féroce amiral Horatio Nelson jusqu'en 1889. (a perdu un oeil et un bras dans ses batailles !) L'arsenal a été rénové et a bien conservé son architecture britannique.
L'Admiral's House qui abrite le musée
Anciens ateliers et artillerie transformés en boulangerie
Tous les bâtiments restaurés dans le style british ont une utilité pour le port ou pour les touristes
Sortie du port
Nous sortons de English Harbour et traversons un isthme pour aller visiter Falmouth Harbour, une baie juste derrière où se trouvent de très beaux yachts
Nous sommes restés un petit moment observer l'entrée de la vedette dans le grand yacht. Tout est électrique, sur vérin
Spécial régate
Visite de Fort Berkeley d'où l'on voit Maui au centre
Au premier plan "Icon" le bateau préféré de Maxence
Vue du fort Maxence et Maui
Nous quitton English Harbour jeudi 11 février pour remonter dans le nord d'Antigua
Direction Deep Bay proche de St John's la 'capitale' d'Antigua
Passage devant Jolly Harbour une baie où il y a aussi un mouillage
Nous arrivons dans le mouillage de Deep Bay où l'eau est turquoise
et la plage déserte ou presque. La plage est protégée car les tortues viennent y pondre
A gauche du mouillage des ruines d'un vieux fort, nous l'escaladons moi et Patrick, les enfants sont restés sur la plage
Vue sur la plage et lac intérieur (qui attire les moustiques par ailleurs !)
Au revoir les tortues !
Dimanche 14 Février 2016
Il faut quelques heures pour arriver à Saint Barth, nous partons à 6 h du matin et arrivons à 17 h.
Nous mouillons dans la baie de Gustavia, principal port de Saint Barth
Nous ne resterons pas très longtemps car l'île n'est que vitrines réservées à une certaine catégorie de population dont nous ne faisons pas partie !..
Arrivée sur St Barth, des petits îlots sont éparpillés. On voit la silhouette de Saint Martin au loin
Coucher de soleil sur notre mouillage. Sur ces rochers une réserve d'oiseaux et dans le fond une belle langouste que nous avons vu avec Maxence.... Elle aurait pu nous faire un bon repas mais je n'ai pas osé y toucher pour la remonter... elle avait de grandes antennes !
Spécimen de yacht qui traverse devant nous
L'église anglicanne de Saint Barth. Plusieurs églises sont présentes sur la ville, anglicanne, catholique, protestante...
Une ancre retrouvée dans la baie
Divers styles architecturaux
Le port de Gustavia
Chut ! nous quittons St Barth en douce le capitaine dort.....
Passage devant l'île de Tintamarre qui rapellera des souvenirs à Laure et Lucile.... où nous avions plongé au retour des îles Vierges ! petit retour en arrière....
Destination Saint Martin Mardi 16 Février 2016, mouillage Grand Case
